Цель. Реконструировать «программу» социального христианства Н. В. Гоголя, в основе которой лежит идея «спасения в государстве» в соответствии с заповедью «служить земле своей». Процедура и методы. В статье предпринята попытка рассмотреть работу Гоголя «Выбранные места из переписки с друзьями» (1847) в качестве наиболее последовательной части его проповеднической деятельности. Методологической основой данного исследования является историко-политологический подход к изучению публицистических и эпистолярных текстов.Результаты. Показано, что Гоголь был основоположником традиции социального христианства в русской литературе, которая потом была подхвачена и Л. Н. Толстым, и Ф. М. Достоевским. Гоголь был убеждён, что никакие внешние реформы и перемены в области государственного устройства не могут улучшить положение народа, и существует только один способ спасения России – «благоустройство душ». В статье реконструирована программа «благоустройства душ», которая предполагает на первом этапе нравственное перерождение читателя Гоголя, который в идеале станет монахом, оставаясь «в самом сердце государства», т. е. не покидая места службы. На втором этапе ему следует заняться изучением людей, которые входят в круг его влияния. На третьем – он должен приступать к непосредственному воздействию на них своим примером и мудрым советом. Служение и преображающее влияние на окружающих, таким образом, становится главным духовным подвигом людей, для которых «монастырь их – Россия».Теоретическая и / или практическая значимость. Изложенные в статье факты вносят вклад в развитие исторической и политической наук в России. Выводы и результаты анализа могут быть использованы при создании научных статей, монографий по истории общественной и политической мысли России, а также в учебном процессе.